Прорыв в карьере: 1990—1992

Выучив английский, в 1990 году Дион дебютировала на англоязычном рынке с альбомом «Unison», главный сингл которого первоначально был записан Лорой Брэниган. Она приняла помощь многих признанных музыкантов, в том числе Вито Лупрано и канадского продюсера Дэвида Фостера.«Unison» получил хорошую оценку критиков: Джим Фабер из Entertainment Weekly написал, что вокал Дион «со вкусом без всяких украшений», Стивен Эрльюин из Allmusic назвал это «прекрасным утончённым американским дебютом». В альбом были включены синглы «(If There Was) Any Other Way» («(Если был) любой другой путь»), «The Last to Know» («Узнать последним»), «Unison» («Унисон») и «Where Does My Heart Beat Now» («Где моё сердце бьётся сейчас»). Последний стал её первым синглом, попавшим в топ-10 американского чарта Billboard Hot 100, заняв четвёртое место. Альбом утвердил Дион как восходящую певицу в США и по всей континентальной Европе и Азии.

В 1991 году Дион также была солисткой в песне Voices That Care, посвящённой американским войскам, участвовавшим в операции «Буря в пустыне». Реальный международный прорыв Дион произошёл, когда она записала в дуэте с Пибо Брайсоном заглавный трек к мультфильму «Красавица и Чудовище» в 1991 году. Став и критическим, и коммерческим хитом, песня стала вторым её синглом в американском топ-10 и принесла ей «Оскар» за лучшую песню к фильму и «Грэмми» за лучшее поп-исполнение дуэтом. Дион включила сингл «Красавица и Чудовище» в названный в честь себя альбом 1992 года. Благодаря успеху начинающего сингла и сотрудничеству с Фостером и Дайан Уоррен, альбом был принят так же хорошо, как «Unison». Умеренного успеха достиг сингл «If You Asked Me To» («„Если бы ты попросил меня"») — кавер-версия песни Патти Лабель из фильма «Лицензия на убийство», занявший четвёртое место в американском чарте Billboard Hot 100, а также синглы «Love Can Move Mountains» («Любовь может двигать горы») и «Nothing Broken But My Heart» («Ничто не разбито, кроме моего сердца»).

В это же время Дион выпустила франкоязычный альбом «Dion chante Plamondon» в 1991 году. Альбом состоял в основном из кавер-версий, но включал четыре новые песни: «Des mots qui sonnent», «Je danse dans ma tête», «Quelqu’un que j’aime, quelqu’un qui m’aime» и «L’amour existe encore». Первоначально он был выпущен в Канаде и Франции в 1991—1992 годах, но затем получил международный релиз в 1994 году, став первым международным французским альбомом Селин Дион. «Un garçon pas comme les autres (Ziggy)» стал хитом во Франции, достигнув второго места и став золотым. В Квебеке альбому был присвоен статус золотого в день выпуска. На сегодняшний день продано 1,5 миллиона копий «Dion chante Plamondon» по всему миру.

К 1992 году «Unison», «Céline Dion» и выступления принесли Дион статус суперзвезды в Северной Америке. Она достигла одной из своих главных целей: закрепиться на англоязычном рынке и достичь славы. Однако, во время роста популярности в США, её французские поклонники в Канаде критиковали её за пренебрежение ими. Она позже вернула благосклонность фанатов, когда получив премию «Феликс» в номинации «Английский артист года», публично отказалась от награды. Она заявила, что была и всегда будет французской, а не английской певицей. Кроме коммерческого успеха, произошли изменения и в личной жизни Дион: Анжелил, старший её на двадцать шесть лет, превратился из её менеджера в любовника. Тем не менее, они держали свои отношения в секрете, поскольку опасались, что публика сочтёт их неуместными.